유치원과 어린이집, 누리과정은 어떻게 적용될까?

1. 누리과정의 핵심 목표

- 유아의 전인적 발달(신체, 정서, 사회성, 인지 등)을 돕는 것
- 놀이 중심 교육을 통해 창의성과 자율성을 키우는 것
- 유아교육의 평등한 기회 보장

2. 유치원과 어린이집, 누리과정 운영의 차이점

누리과정은 유치원과 어린이집에서 동일하게 적용돼요. 하지만 운영 주체와 환경이 다르기 때문에 실제 운영 방식에는 차이가 있어요.

구분               유치원                          어린이집
운영 기관 교육부 소속                   보건복지부 소속
교사 자격 유치원 정교사 2급 이상   보육교사 2급 이상
주요 목표 교육 중심                   돌봄과 교육 병행
운영 시간 하루 3~5시간            하루 7~12시간
평가 방식 국가 차원의 평가            보육 평가 인증제

✅ 즉, 유치원은 ‘교육’이 중심이고, 어린이집은 ‘돌봄과 교육’을 함께 운영하는 차이가 있어요.

하지만 누리과정이 적용되면서 교육 내용은 동일해졌기 때문에, 어디에서든 균등한 교육을 받을 수 있는 것이 장점이에요!

3. 누리과정이 유치원과 어린이집에서 어떻게 적용될까?

(1) 놀이 중심 교육과정으로 변화

2019년 개정 이후, 유치원과 어린이집에서는 기존의 수업 중심 교육에서 벗어나 놀이를 통해 배울 수 있도록 환경을 조성하고 있어요.

역할놀이를 가정해볼까요?

          - 기존: ‘음식을 만들고 순서대로 발표해보자.’
                  - 변경: ‘맛있는 음식을 만들어보고,
                       친구들과 함께 놀이해 볼까?’

교사가 정답을 정해주는 것이 아니라, 아이들이 자율적으로 놀이를 확장하며 배울 수 있도록 유도하는 방식으로 바뀌었어요.

(2) 신체활동 및 자유 놀이 시간 확대

유치원과 어린이집에서는 신체활동과 자유 놀이 시간을 늘려서 아이들이 몸을 움직이며 배우고 탐색하는 경험을 충분히 할 수 있도록 조정했어요.

✅ 활동 예시
- 신체 놀이(점프, 공놀이, 장애물 코스 등)
- 자연 탐색 활동(숲 체험, 모래 놀이 등)
- 음악 및 미술 활동(리듬 놀이, 자유 그림 그리기 등)

유아의 성장과 발달을 돕기 위해 신체활동과 놀이 시간을 충분히 보장하는 것이 핵심이에요.

(3) 교사의 역할 변화

유치원과 어린이집 교사들은 더 이상 정해진 내용을 전달하는 방식이 아니라, 놀이를 지원하는 ‘촉진자’ 역할을 하도록 변화했어요.

✅ 교사의 변화된 역할
- 놀이 환경을 조성하고 아이들이 자유롭게 탐색할 수 있도록 지원
- 아이들의 놀이를 관찰하며 확장할 수 있도록 질문을 던짐
- 평가 중심이 아닌 과정 중심의 기록과 관찰을 진행

슈퍼마켓 놀이를 가정해볼까요?

            기존: ‘가격표를 붙이고, 상품을 진열해 보자.’
   변화: ‘어떤 물건을 팔고 싶어? 어떤 손님이 올 것 같아?’

이처럼 아이들이 스스로 사고하고 놀이를 확장할 수 있도록 돕는 것이 교사의 역할이에요.

4. 누리과정 운영의 어려움과 해결 방안

(1) 유치원과 어린이집 간 환경 차이

유치원과 어린이집의 시설과 운영 방식이 다르기 때문에, 누리과정을 동일하게 적용하는 것이 쉽지 않다는 문제가 있어요.

✅ 해결 방안:
- 공통된 교육 지침을 제공하고, 교사 연수를 강화
- 놀이 환경이 부족한 기관에는 정부 지원 확대

(2) 교사의 업무 부담 증가

놀이 중심 교육이 강조되면서 교사들의 역할이 더 중요해졌어요. 하지만 평가 방식이 과정 중심으로 바뀌면서 관찰과 기록에 대한 부담이 커진다는 문제가 발생했어요.

✅ 해결 방안:
- 교사들의 놀이 지원 역량을 키울 수 있도록 연수 기회 확대
- 행정 업무 간소화 및 지원 인력 배치

(3) 부모의 인식 변화 필요

일부 부모님들은 여전히 ‘놀이보다는 학습이 중요하다’는 생각을 가지고 있어요. 하지만 누리과정은 놀이를 통해 학습 효과를 높일 수 있다는 과학적 근거를 바탕으로 설계된 것이에요.

✅ 해결 방안:
- 부모 교육 프로그램 운영(놀이 중심 교육의 효과 알리기)
- 가정과 연계할 수 있는 놀이 활동 제안

5. 누리과정 운영을 위한 정부 지원 정책

정부에서는 유치원과 어린이집에서 누리과정이 원활하게 운영될 수 있도록 다양한 정책을 시행하고 있어요.

✅ 주요 지원 정책
- 유아 학비 지원: 만 3~5세 유아는 유치원과 어린이집에서 동일하게 정부 지원금을 받을 수 있어요.
- 교사 연수 지원: 교사들이 놀이 중심 교육을 효과적으로 운영할 수 있도록 연수를 제공
- 교육 자료 및 시설 개선 지원: 놀이 환경을 조성하기 위한 교구, 기자재 지원 확대

이러한 지원을 통해 유아들이 보다 나은 교육 환경에서 놀이를 통해 성장할 수 있도록 돕고 있어요.

6. 마치며

누리과정은 유아들에게 균등한 교육 기회를 제공하고, 놀이를 통해 배울 수 있도록 지원하는 중요한 교육 과정이에요.
- 유치원과 어린이집에서 동일한 교육 내용을 운영하지만, 운영 방식은 기관별 특성에 맞게 조정돼요.
- 교사들은 놀이 촉진자로 변화하며, 아이들이 스스로 탐색할 수 있도록 지원하는 역할을 해야 해요.
- 놀이 중심 교육을 효과적으로 운영하기 위해서는 교사 연수, 부모 인식 개선, 정부 지원 확대가 필요해요.

앞으로도 누리과정이 현장에서 더욱 효과적으로 정착할 수 있도록 지속적인 연구와 개선이 이루어져야겠죠!

결국, “놀이가 곧 배움이다!” 라는 개념을 더 많은 사람들이 이해하고 받아들일 때, 유아 교육이 한층 더 발전할 수 있을 거예요!